Kišenėje – vos 5 doleriai, o vėliau – Lietuvos prezidentas: neįtikėtinas Valdo Adamkaus gyvenimo kelias
Šiandien jo vardą žino visa Lietuva, tačiau kadaise Valdas Adamkus buvo jaunas karo pabėgėlis, kuriam teko pradėti gyvenimą svetimoje šalyje. Lapkričio 3-iąją šimtąjį gimtadienį minėsiantis prezidentas per savo gyvenimą patyrė karą, emigraciją, netektis ir netikėtus likimo posūkius. O viena jo istorijos detalė primena, kaip toli žmogų gali nuvesti atkaklumas ir tikėjimas savo ateitimi.
Gyvenimas, prasidėjęs visai kitu vardu
Valdas Adamkus gimė 1926 metų lapkričio 3 dieną Kaune.
Tačiau vaikystėje jis buvo žinomas kitu vardu ir pavarde – Voldemaras Adamkavičius.
Jo šeima buvo glaudžiai susijusi su nepriklausomos Lietuvos valstybės gyvenimu.
Tėvas buvo Lietuvos nepriklausomybės kovų savanoris, prisidėjo prie šalies karo aviacijos kūrimo, o vėliau dirbo Kauno geležinkelio stoties policijos viršininku.
Motina dirbo Susisiekimo ministerijoje.
Atrodė, kad berniuko laukia įprastas gyvenimas gimtajame mieste.
Tačiau Europą netrukus sukrėtė karas, kuris negrįžtamai pakeitė ir Adamkų šeimos likimą.
Vienas sprendimas pakeitė visą ateitį
1944 metais, artėjant sovietų kariuomenei, Adamkų šeima pasitraukė iš Lietuvos.
Valdui tuo metu buvo vos septyniolika.
Palikti gimtuosius namus reiškė nežinomybę. Nebuvo aišku, kur teks gyventi, kaip susiklostys ateitis ir ar kada nors pavyks sugrįžti į laisvą Lietuvą.
Vokietijoje jaunuoliui teko patirti pokario sunkumus ir pabėgėlio gyvenimą.
Tačiau net ir šiomis aplinkybėmis jis siekė mokytis, sportavo ir aktyviai dalyvavo lietuvių bendruomenės veikloje.
Būtent šiuo laikotarpiu stiprėjo jo ryšys su lietuviška tapatybe – vertybe, kurios jis neatsisakė ir vėliau gyvendamas už Atlanto.
Naujas gyvenimas Amerikoje
1949 metais Valdas Adamkus atvyko į Jungtines Amerikos Valstijas.
Tai buvo dar vienas didžiulis gyvenimo lūžis.
Jaunam lietuviui teko prisitaikyti prie nepažįstamos aplinkos, mokytis naujos gyvenimo tvarkos ir pačiam kurti savo ateitį.
Jo gyvenimo istorijoje minima simbolinė pradžia su vos keliais doleriais kišenėje.
Tačiau pinigų trūkumas netapo kliūtimi siekti išsilavinimo ir profesinės karjeros.
Adamkus dirbo, mokėsi ir galiausiai baigė Ilinojaus technologijos institutą, kuriame įgijo statybos inžinieriaus išsilavinimą.
Tuo metu jis dar negalėjo žinoti, kad po kelių dešimtmečių sugrįš į Lietuvą jau kaip vienas svarbiausių valstybės politinio gyvenimo veikėjų.
Amerikoje pasiekė įspūdingą karjerą
Jungtinėse Valstijose V. Adamkus daug metų dirbo aplinkosaugos srityje.
Jis užėmė atsakingas pareigas JAV Aplinkos apsaugos agentūroje, vadovavo jos penktajam regionui, apimančiam Didžiųjų ežerų teritoriją.
Šiose pareigose jam teko spręsti sudėtingus aplinkosaugos, vandens taršos ir pramonės poveikio gamtai klausimus.
Tai buvo reikšminga profesinė karjera, tačiau ryšys su Lietuva niekada nenutrūko.
Adamkus aktyviai dalyvavo lietuvių išeivijos veikloje, domėjosi okupuotos tėvynės ateitimi ir palaikė ryšius su tautiečiais.
Ilgainiui jo gyvenime vis stipriau ryškėjo mintis apie sugrįžimą.
Sugrįžimas, kurio laukė dešimtmečius
Lietuvai atkūrus nepriklausomybę, Valdui Adamkui atsivėrė galimybė vėl aktyviai dalyvauti gimtosios šalies gyvenime.
1997 metais jis apsisprendė kandidatuoti Lietuvos prezidento rinkimuose.
Tai buvo neeilinis sprendimas.
Žmogus, kuris jaunystėje buvo priverstas palikti Lietuvą, po daugiau nei penkių dešimtmečių siekė tapti jos vadovu.
1998 metais V. Adamkus pradėjo pirmąją prezidento kadenciją.
Vėliau, 2004 metais, jis buvo išrinktas dar kartą ir šalies vadovo pareigas ėjo iki 2009 metų.
Jo prezidentavimo laikotarpis sutapo su svarbiais Lietuvos tarptautinės integracijos etapais, įskaitant narystę NATO ir Europos Sąjungoje 2004 metais.
Šalia buvo žmogus, lydėjęs beveik visą gyvenimą
Kalbant apie V. Adamkaus gyvenimą, neįmanoma nepaminėti jo žmonos Almos Adamkienės.
Jiedu susituokė 1951 metais ir kartu praleido daugiau nei septynis dešimtmečius.
Alma Adamkienė aktyviai dalyvavo visuomeninėje ir labdaringoje veikloje, rūpinosi vaikų gerove bei švietimu.
Jų santuoka tapo viena žinomiausių Lietuvos viešojo gyvenimo istorijų.
2023 metais Alma Adamkienė mirė, sulaukusi 96 metų.
Ši netektis tapo vienu skaudžiausių paskutiniųjų prezidento gyvenimo metų išgyvenimų.
Artėjant šimtmečiui – ir sveikatos išbandymai
Artėjantis jubiliejus V. Adamkui nebuvo lengvas.
Rugsėjo 26 dieną prezidentas buvo paguldytas į Vilniaus Santaros klinikas.
Medikai atliko operaciją, po kurios jis kurį laiką buvo gydomas ligoninėje.
Spalio 26 dieną paskelbta džiugi žinia – po mėnesio gydymo V. Adamkus išleistas namo.
Medikai nurodė, kad prezidento būklė gerėja, tačiau sveikimas tęsis namuose.
Ši žinia pasirodė likus vos kelioms dienoms iki ypatingos sukakties.
Šimtas metų, kuriuose telpa Lietuvos istorija
2026 metų lapkričio 3 dieną Valdui Adamkui sukaks 100 metų.
Per šį laiką pasaulis pasikeitė neatpažįstamai.
Jis matė nepriklausomą tarpukario Lietuvą, patyrė Antrąjį pasaulinį karą, emigraciją, gyvenimą Amerikoje ir Lietuvos nepriklausomybės atkūrimą.
O vėliau pats tapo valstybės vadovu.
Artėjant jubiliejui Lietuvoje rengiamos įvairios iniciatyvos, skirtos prezidento gyvenimui ir veiklai prisiminti.
Viena jų – kvietimas žmonėms iš Lietuvos ir užsienio perduoti jam asmeninius sveikinimus.
Tai simboliškas būdas pagerbti žmogų, kurio biografijoje susipina asmeninis likimas ir svarbiausi praėjusio šimtmečio Lietuvos istorijos įvykiai.
Nuo jauno emigranto, pradėjusio gyvenimą Amerikoje beveik nuo nulio, iki du kartus Lietuvos prezidentu išrinkto valstybės vadovo – Valdo Adamkaus gyvenimo kelias išlieka išskirtinis. O artėjantis šimtasis gimtadienis primena, kiek daug gali tilpti į vieno žmogaus gyvenimą.
Kokį Valdo Adamkaus gyvenimo ar prezidentavimo momentą labiausiai prisimenate jūs?
