Neįtikėtinas „Žalgirio“ spurtas Barselonoje: lemiamame kėlinyje katalonai buvo palaužti

Kauno „Žalgiris“ (2/2) Eurolygoje išgyveno dar vieną dramą, tačiau šįkart ji baigėsi pergale. Kauniečiai išvykoje atsitiesė ir 88:81 (23:18, 16:23, 16:24, 33:16) įveikė Barselonos „Barcelona“ (2/2). „Žalgiriui“ jau galėjo padėti Sabenas Lee, o Deividas Sirvydis nerungtyniavo.

Susitikimą taikliu metimu pradėjo Jonas Valančiūnas, tačiau Justinas Robinsonas iškart atsakė tritaškiu – 3:2. Arno Butkevičiaus ir Dustino Slevos pastangomis „Žalgiris“ atitrūko 10:6, vėliau pasižymėjo ir Edgaras Ulanovas. Katalonai priartėjo iki 12:14, bet svarbų tolimą metimą pataikęs D. Sleva padidino persvarą iki 21:16. Po pirmojo ketvirčio kauniečiai pirmavo 23:18.

Antrajame kėlinyje „Barcelona“ priartėjo iki minimumo – 24:25. J. Valančiūnas buvo sustabdytas bloku, o Marius Grigonis suklydo. Tosanui Evbuomwanui persvėrus rezultatą, Kevinas Punteris pridėjo du taškus, o Tyrese‘as Martinas pataikė iš toli – 31:25. Po pertraukėlės „Žalgiris“ sumažino atsilikimą iki 34:36. Komandoms apsikeitus baudų metimais, Juanas Nunezas pelnė du taškus, tad šeimininkai pirmąją mačo pusę laimėjo 41:39.

A. Butkevičius trečiajame ketvirtyje išlygino rezultatą – 43:43, tačiau lygybė ilgai neišsilaikė. Barselonos ekipos persvara išaugo iki 55:48, bet J. Valančiūnas ir S. Brownas surengė sėkmingą atkarpą bei priartino „Žalgirį“ iki 52:55. Katalonai susigrąžino iniciatyvą, o po Josho Nebo metimo prieš lemiamą kėlinį pirmavo 65:55.

Ketvirtajame ketvirtyje kauniečius pirmyn timptelėjo C. Edwardsas, Ą. Tubelis surinko tris taškus, o D. Sleva smeigė tritaškį – 68:69. J. Robinsonui ir C. Edwardsui apsikeitus tolimais metimais rezultatas tapo 71:72, o E. Ulanovas išvedė „Žalgirį“ į priekį – 74:72.

Ą. Tubelis ir D. Sleva atkakliai kovojo, tačiau M. Grigonio tritaškį tokiu pačiu metimu palydėjo J. Robinsonas – 79:80. Likus dviem minutėms C. Edwardsas pratęsė „Žalgirio“ tritaškių seriją (83:79), o savo galimybe pasinaudojęs kapitonas padidino persvarą iki 85:79. Kauniečiai pergalės iš rankų nebepaleido.

Ko buvo galima tikėtis iš rungtynių?

Pasibaigus Šarūno Jasikevičiaus erai, Barselonos klubui vis dar nepavyksta atrasti naujos krypties. Šį sezoną katalonai ir vėl pradėjo permainų bei paieškų etape.

Kai praėjusiais metais į klubą sugrįžo Xavi Pascualis, atrodė, kad „Barcelona“ vėl pakils į elitinį lygį. Vis dėlto katalono etapas pažįstamoje organizacijoje tetruko kelis mėnesius. Jo persikėlimas į Dubajaus „Dubai“ sujaukė ilgalaikius planus.

Kurį laiką manyta, kad Barselonoje rungtyniaus Mosesas Wrightas. Klubas taip pat viliojo Mike‘ą Jamesą ir Sylvainą Francisco, tačiau po X. Pascualio išvykimo „Barca“ naują projektą ėmė kurti su daugybe Eurolygoje dar nepatikrintų žaidėjų.

Klausimų kėlė ir Aleksandro Sekuličiaus paskyrimas vyriausiuoju treneriu. Jo vardą išgarsino darbas Slovėnijos rinktinėje ir konkrečiai Luka Dončičius, tačiau tikrąsias specialisto galimybes Eurolygos lygiu įvertinti buvo sudėtinga.

Patirties Eurolygoje neturintis treneris gavo beveik visiškai atnaujintą sudėtį: komandoje liko tik 4 krepšininkai, o prisijungė 11 naujokų. Tokios apimties pokyčiai būtų rimtas išbandymas bet kuriam treneriui ir klubui.

Nepaisant to, sezono pradžioje katalonai atrodė geriau, nei buvo galima prognozuoti rugsėjo pradžioje. Eurolygoje jie įveikė Stambulo „Anadolu Efes“ ir Stambulo „Bešiktaš“ bei rimtai pasipriešino Dubajuje. Visa tai buvo pasiekta be ryškiausio vasaros naujoko ir pagrindinio vidurio puolėjo Josho Nebo.

J. Nebo jau galėjo sugrįžti prieš „Žalgirį“, o iki tol jį sėkmingai keitė Aleksandras Balcerowskis. Kadaise itin perspektyviu laikytas 25-erių 216 cm ūgio lenkas Eurolygoje vidutiniškai rinko po 10,3 taško ir 12,3 naudingumo balo.

Puolime A. Balcerowskis gali pasiūlyti nemažai, tačiau gynyboje vienam atlaikyti J. Valančiūno fizinę jėgą jam būtų buvę itin sunku.

Barselonos priekinėje linijoje dėl traumos taip pat negali žaisti Yoanas Makoundou, tačiau komanda turi neblogai debiutavusį Oliverį Nkamhoua ir kapitoną Joelį Parrą. Suomis komandai suteikia universalumo ir gali rungtyniauti abiejose pozicijose, o iš J. Parros laukiama daugiau. Pasirengimo etape lyderiu buvęs katalonas sezono pradžioje vidutiniškai rinko 6,7 taško ir 5 naudingumo balus.

Vis dėlto A. Sekuličiaus sistemoje priekinė linija nėra svarbiausias veiksnys. „Barcos“ žaidimas pirmiausia paremtas gynėjais, kuriems suteikiama daug laisvės žaisti vienas prieš vieną ir ypač atakuoti po susikeitimų.

Antrąją jaunystę išgyvenantis Kevinas Punteris su 20 taškų vidurkiu buvo antras rezultatyviausias Eurolygos krepšininkas. 33-ejų amerikietis demonstravo įspūdingą taiklumą – realizavo 69,2 proc. dvitaškių ir 46,2 proc. tritaškių.

Maloniu atradimu tapo iš Europos taurės atvykęs Umoja Gibsonas. Jis kol kas nurungė Justiną Robinsoną, rinkdamas po 12,3 taško ir 15,7 naudingumo balo. Komandos kontrolę turėjęs perimti J. Robinsonas fiksavo 8,7 taško ir 7,7 naudingumo balo vidurkius.

Greta šių trijų gynėjų reikšmingą vaidmenį puolime atlieka Dario Brizuela. 31-erių „Baskų Mamba“ Katalonijos sostinėje žaidžia ketvirtą sezoną ir per aikštėje praleidžiamas atkarpas nemažai atakų užbaigia pats.

Tarp daugybės Eurolygos naujokų išsiskyrė dar du vardai – traumą gydęsis Tosanas Evbuomwanas ir Tyrese‘as Martinas.

Trejus metus NBA mėginęs įsitvirtinti 25-erių T. Evbuomwanas baigė atsigauti po traumos ir galėjo debiutuoti šiame susitikime. 203 cm ūgio britas yra universalus žaidėjas, savo gebėjimus jau pademonstravęs Didžiosios Britanijos rinktinėje, todėl jo sugrįžimas gali tapti svarbia paspirtimi „Barcelona“ ekipai.

T. Martinas Europoje žengia tik pirmuosius žingsnius, nors Eurolygoje galėjo atsidurti gerokai anksčiau. Krepsinis.net žiniomis, 2023 m., Ignui Brazdeikiui išvykus į Pirėjo „Olympiacos“, T. Martinas buvo arti persikėlimo į Kauno „Žalgirį“. Vis dėlto Lietuvos čempionai galiausiai pasirinko Edmondą Sumnerį.

27-erių T. Martinas kol kas pernelyg dažnai remiasi tolimais metimais, tačiau panašu, kad A. Sekuličius puolime jam suteikia nemažai laisvės. Praėjusį sezoną Bruklino „Nets“ gretose savo progų sulaukęs 197 cm ūgio puolėjas turi pakankamai talento, kad Eurolygoje stabiliai rinktų dviženklį taškų skaičių.

Nors sezono pradžioje „Barca“ pranoko lūkesčius, komanda vis dar primena skirtingų žaidėjų rinkinį, turintį didelį potencialą puolime, tačiau paliekantį daug spragų gynyboje, ypač kai aikštėje nėra J. Nebo.